无需费用、库存和投资，一大波国外电商卖家正在靠Merch by Amazon致富”

煮杯咖啡，放上重金属音乐，在连续的夜晚，Glen Zubia沉浸在T恤设计中。周一，他沉浸在研究中，寻找有趣的标语；周二至周三，他在Adobe Illustrator上精心打造设计；周四，他确保图像格式正确，这个过程比想象的要耗时得多；周五和周六，他们将设计上传到亚马逊，祈祷这些T恤能够畅销。之后，一切又重新开始。

这位32岁的年轻人回忆自己几年前的生活时说，“那时的我全力以赴设计，夜晚至深夜都在拼搏。”他的努力最终得到了回报。Glen Zubia成功集成了数千个设计类、标语类和印花插图类项目，客户可以自主选择购买印有这些图案的T恤和帽衫。他的业绩突飞猛进，为他创造了可观的收益，使他得以搬出父母的居所并购买了自己的房子。更值得关注的是，若干年前的设计现在仍然每月为他带来稳定的收入。

Glen Zubia是众多利用“被动收入”的美国民众中的一员。被动收入是通过某一时期的工作投入创造长期的收入流。这种方式也被称为“按需打印”。卖家无需担心存储库存或实物制作，只需通过亚马逊旗下的Teespring、Redbubble和Merch by Amazon等公司上传设计，这些公司便会处理印刷和运输的物流，并为设计师支付设计版税。

任何人都可以尝试这种方法。拍摄一张风景照片，或者创作一个有趣的标语，都可以上传到这些网站上。目前可印刷的物品已经涵盖了杯子、贴纸、手提袋、墙壁挂毯等任何需要复刻图案的物品。

创造出色的设计并非易事。设计如“Praying Is My Therapy”、“I’m Holding a Beer. So Yeah, I’m Pretty Busy”等热门标语T恤的竞争相当激烈。

虽然Glen Zubia曾认为自己不可能通过互联网销售T恤赚取数千美元，但他还是这样做了。他在eBay上销售定制动作玩偶维持生活，顺利获得平面设计学位并担任营销协调员。后来，在应对学生贷款债务的压力下，他转向电商行业，将目光转向了亚马逊旗下的Merch by Amazon。

他分享道：“我的目标受众是亚马逊上的所有消费者。”他的事业曾经历过连续的三个月无收入的艰难时期，但在第四个月休息一段时间后终于迎来了突破。现在他已经能够专注于商业领域的创意展示他的平面设计技巧，并且喜欢自由地安排自己的时间表。

另一个被动收入故事的主人公是Kelsie Olds。自2014年以来，她已经售出了超过800件衬衫，并在Teespring上赚了4000多美元。当这位塔尔萨的卖家成为母亲后，她减少了在个人资料中上传的插图数量，但她的设计仍然持续在线销售。

被动收入意味着不完善的个人资料或营销手段并不是必要的。像Kelsie Olds这样的卖家只需专注于上传设计并每月享受小额现金流入即可。事实上，许多互联网创业者一直遵循这样的模式。在Facebook上，每个人可能都有一两个像LuLaRoe和Beachbody这样的致力于“网络推广”的朋友。Instagram上也充斥着各种品牌的付费赞助内容。可见在互联网世界生存并不容易已成为常态现象。

Jen Smith，一位来自佛罗里达州的29岁卖家，因为对低时薪工作的厌恶，开启了被动收入的大门。她和丈夫一起努力偿还78000美元的债务，同时通过各种副业赚取额外的收入。除了按需打印收入外，她还自行出版个人理财书籍、销售博客广告位，并在Airbnb上租赁房源。

在2017年5月，Smith获得了Merch by Amazon的销售资格，这得益于她的Save With Spunk博客的专业形象。她上传了几件使用平面设计工具Canva制作的衬衫，并收到了第一张面值11美元的支票。随着业务的扩展，她的月收入从700美元增加到2000美元。

亚马逊平台的波动性给被动收入带来了挑战。在去年冬天，当Smith和其他人一样准备迎接节日销售热潮时，亚马逊开始限制上传，表示订单超负荷，无法制作额外的衬衫。这导致卖家的收入急剧下滑，Smith的收入从2000美元降至12月的782美元。

在经历了“冻结期”后，Smith最近又遇到了个人业务的困境。她的8件商品被举报为卖家侵权，亚马逊暂停了她的账户。尽管她仍在Etsy上销售，但整个局势对她来说“非常糟糕”。

在被动收入社区中，商标热潮和版权问题成为了关注的焦点。像Essany这样的商业Facebook群组已经变成了关于知识产权法的活跃论坛，讨论着各种关于版权的细微差别问题。

定价是这类业务的另一个主要问题。卖家们需要谨慎地设定价格，既不能太低导致无利可图，也不能太高以致无人问津。一位24岁的加利福尼亚卖家Casey Berg表示，他的产品成本通常比平均成本高出15％到20％，但利润却可能令人沮丧。

营销也是这类业务的一个关键挑战。通过谷歌分析监控流量并通过Reddit进行广告宣传，许多卖家试图建立自己的粉丝群。但柏格表示，由于各种平台的费用和其他因素，利润空间并不高。

尽管面临各种挑战，但按需打印业务仍在蓬勃发展。Teespring副总裁Chris Lamontagne表示，该网站的500万卖家总计销售额超过3亿美元，平均每年从该业务中获得约9000美元的收入。至少有30人成为Teespring的百万富翁，每天约有3000名新卖家加入该网站。他认为被动收入趋势才刚刚起步。

与此其他平台也在采取措施支持卖家们。亚马逊的Merch计划正在扩张，并在今年早些时候向德国和英国开放。亚马逊还推出了多功能手机支架PopSockets的选项，以丰富其产品种类。

宾夕法尼亚大学沃顿商学院讲师Patrick FitzGerald建议所有卖家准备备用计划，以防平台突然中止业务。他认为网站在处理所有按需打印的细节时可能会妨碍卖家了解他们的客户，从而无法建立粉丝群。

对于拥有Merch Lifestyle播客的Spencer Shewbridge和Shannon Kempenich来说，他们正在尝试建立更强大的品牌，通过获得消费者的数据来实现自己的梦想。与此两个年轻人正在努力将他们的被动收入提高到足以支持他们在密西西比河上进行独木舟长途旅行的程度。

行业新势头正在不断涌现，为那些追求自由和额外收入的创业者提供了新的机会。通过创新和多样化策略的运用，这些卖家们正在开辟新的道路，将被动收入变成一个可行的长期解决方案。