美国律所年入巨额，卖家遭侵权风波，跨境电商平台需警惕资金冻结风险

前言

自2017年以来，美国的部分律师针对亚马逊、速卖通、阿里国际、eBay、Wish等电商平台上的中国商家发起了一系列恶意诉讼。他们通过下发TRO（临时限制令）冻结电商平台的账户资金，并利用美国的相关法律规定规避送达规则，以在商家未充分知情的情况下获取缺席判决，进而扣除店铺资金，给跨境电商卖家带来重大损失。

背景调查

这些诉讼的模式通常是由各大品牌委托的律师事务所/律师进行知识产权案件的证据收集，例如查看产品说明、使用买手号购买商品等，随后在美国法院进行大规模诉讼。其中以GBC律所为首，其他律所紧随其后，一轮又一轮针对中国卖家发起诉讼。由于中国卖家在知识产权方面的意识相对薄弱，且数量庞大，常成为这些律师事务所的目标。

这些律所的敛财手段相当狡猾。多数情况下，发起诉讼仅是品牌方和律所之间的狂欢。他们会一次性起诉数百或超过1000个卖家，如果有人联系谈判则达成和解，否则等待缺席判决。缺席判决通常会判赔每位卖家不等金额（如10万美金），冻结的账户资金将判给起诉方。由于美国的起诉成本较低，大多数律所使用软件批量操作，因此即便单次和解金额较低（如不低于2000美元），一次成功起诉仍可能为他们带来数百万美元的收益。据第三方信息透露，GBC律所在2020年的营收近10亿美元，超过了许多中国一线大卖家的营收。

部分涉案律所/律师名单

HSP（Hughes Socol Piers Resnick & Dym, Ltd.）是一家法律公司，Keith A. Vogt和David Gulbransen是其核心成员之一。DBL（Dunlap Bennett & Ludwig, PLLC）、AMS（AM Sullivan Law, LLC）、ESP（Epstein Drangel LLP）和SMG（Stephen M. Gaffigan, P.A.）等其他法律机构也参与了相关讨论。接下来我们将对美国的诉讼送达程序进行法律分析。

在美国民事诉讼中，送达程序是一个重要环节。通常情况下，美国需要遵守《海牙送达公约》的规定。在特定情境下，尤其是涉及知识产权案件时，美国法律规定可以采用其他方式进行送达，并视为有效送达。这些送达的文书种类包括传票、判决书和裁定书等。

伊利诺伊州北区法院（IL）之所以经常被选为诉讼地点，是因为该法院存在许多允许使用电子邮件等其他方式进行送达的先例。从美国的司法制度来看，法院确实有权根据具体情况采用适当的送达方式。这意味着在特定情况下，法院可能会选择更为便捷的方式来完成送达程序，以适应案件的具体需求和特点。

诉讼应对策略

若被告方认为其他送达方式不合理，应考虑聘请专业的美国律师，向法院提出相关意见。比如，可以提出以其他方式送达的理由不充分、受理法院无管辖权等论点。若未能及时提出异议，在传票发出后的21天后，法院将视被告方为拒不参加诉讼。接下来的流程将涉及原告申请TRO（临时限制令）延长动议、原告律师提交PIO（初步禁止令）也称为永久禁止令动议，以及原告提出缺席动议，并由法院作出缺席判决。每个被告卖家的判决金额可能达到10万美金及以上。根据该缺席判决，原告律师有权申请亚马逊等电商平台冻结被告商家的账户资金。

诉讼方案详解

在诉讼过程中，我们建议被告商家应积极应对，以维护自身权益。若不积极应对，将无法遏制部分美国律师对中国商家的滥诉行为，这些律师可能会利用此漏洞持续侵害中国商家的利益。根据与美国律师合作的经验，粗略估计聘请一位负责任的美国律师代表应诉需花费数千元至数万美金的律师费，或者选择与对方达成和解。

正确应对策略

并非所有案件都是真实侵权，常会有商家被误告。在分析案件及自身情况后，可基于以往诉讼反诉案例选择应诉，并向原告索要店铺冻结期间的损失。通过合理运用法律手段，甚至有可能因所谓的“侵权”而通过反诉成功获得赔偿金。

其他处理方式

除了正面应诉外，针对此类事件还存在其他处理方式。第一种是在收到律所或律师的邮件后，要求对方按照《海牙送达公约》的规定，通过公约所列方式送达法律文书，并确保附上真实有效的地址和联系方式。若对方依据《美国联邦民事诉讼法》第4(f)(3)条的规定声称有权以国际条约不禁止的方式送达法律文书，商家可引用《海牙送达公约》第十条的规定进行回应。中国对此公约中关于通过邮寄途径直接向国外人士送达司法文件的部分明确表示异议。若处理得当，或可让对方律所知难而退，因遵循《海牙送达公约》将耗费对方大量时间和精力。但弊端在于，若遭遇经验丰富的律所或律师，他们可能忽视此回应。尽管在这种情况下，国内商家可在判决生效后一年内申请撤销该判决，但如案件发生的原因所示，对方律所或律师往往相信没有多少商家愿意远赴美国进行诉讼。

备选方案探索

还可以考虑其他备选方案来应对此类事件。例如，与相关行业协会或组织合作，共同应对此类法律纠纷；寻求专业咨询机构的帮助，了解并利用相关法律法规保护自身权益；或者积极探索和解的可能性，以最小的代价解决纠纷。

第二，面临大规模恶意诉讼的国内商家，可以寻求与亚马逊等平台进行沟通的方式。作为美国的电商平台，Wish曾在过去对类似的诉讼问题有所应对，并在与HSP律所的对峙中成功取得成效。联合众多卖家与平台沟通也是一种维权途径。

第三，商家可以考虑与对方进行和解金额谈判。如果商家账户内的资金有限但又不想放弃账户，那么谈判可能是一个可行的选择。通常，对方会提出占据商家账户余额较大比例的和解金额，但根据历史案例，通过国内外律师的协商，部分商家能够成功将和解金额降至冻结金额的较小比例。

侵权卖家的困境日益凸显：美国律所针对中国卖家的诉讼不断增多。许多卖家首次面对跨国法律诉讼，感到手足无措。账户资金被冻结，现金流受到影响，业务无法顺利开展。面对法律文书中限定的短暂期限，卖家们倍感压力。自行联系并聘请美国当地律师也面临诸多困难，如信任问题、高昂的按小时计费的诉讼成本等。

想要高效且稳妥地处理跨境侵权法律案件，降低时间成本和赔偿金，选择合适的处理渠道和律师至关重要。麦家支持等微信公众号提供的文章指出，选择经验丰富的诉讼/和解律师，对于卖家来说是非常关键的。以上内容属作者个人观点，并不代表其他机构的立场。经原作者授权转载，转载需取得原作者的明确同意。