重点关注！申请美国外观专利设计五大避坑指南，提升通过率秘籍2025版

随着跨境电商市场竞争的加剧，美国众多电商从业者开始注重产品的知识产权保护，以增强品牌宣传并防止侵权行为。例如，去年美国联邦巡回法院处理了一起外观专利侵权案例。兰德公司（Lanard）的粉铅产品成功获得了美国外观设计专利号D671,167，这一设计包括多个元素：锥形件、六角形细长体、圆柱形套圈以及圆柱状橡皮擦。随后该公司向道格伦公司（Dolgencorp）和特鲁公司（TRU）出售玩具粉铅笔，这一产品曾成为热销产品。当竞争对手贾鲁公司（Ja-Ru）推出非常相似的产品并占领大部分市场后，兰德公司的销量急剧下滑，客户流失严重。最终，兰德公司决定对这一外观专利侵权行为提起诉讼，并因竞争对手的产品与上述四个元素有高达80%的相似度而胜诉，成功维护了自己的专利权并要求对方赔偿、停止销售相似产品。

这一案例为卖家们敲响了警钟。在跨境电商市场中，保护产品销售权益、塑造企业形象显得尤为重要。那么，在申请美国外观专利设计时，有哪些事项需要避免？又该如何提高通过率呢？

一、避免相似外观的合案申请

相似的外观设计最好进行合案申请。将多个相似的设计放在一个授权专利中受到的保护力度，与这些设计分开申请后所获得的保护力度是相同的。如果将相似的外观设计分开申请，可能会被视为同样的外观设计，只能提交其中一件申请，否则两件专利申请都有可能被驳回。

二、产品升级换代需拉开距离

产品升级换代并不一定需要重新申请外观设计专利。如果新产品的外观与原专利的外观相似度较高，那么它仍然在原专利权的保护范围内。如果提交新的申请由于缺乏创新点可能无法获得授权。即便获得授权，在维权阶段也可能会因为与原专利相比缺乏明显区别而被他人质疑其有效性。

三、部件申请优于整体申请

如果专利产品是由多个部件组成的，建议在预算允许的情况下将整机拆分为具备授权前景的多个部件，并分别申请外观设计专利。这样做可以更好地保护产品的各个部分。

四、寻找创新点并简化设计要点

在申请外观设计专利时，应提取产品的创新点并分别申请一个专利以形成多重专利布局。在设计要点中尽量简写以减小专利保护范围并减少被规避的可能性。

五、关注形状创新并避免过多使用色彩

如果产品的形状、图案或其结合以及色彩与形状、图案的结合有创新点可以单独申请形状外观设计专利。此外为了避免专利被轻易规避建议在能获得授权的前提下避免在外观设计说明书中请求色彩保护。

六、提前申请专利并注意宣传时机

在产品对外宣传或投放市场之前就应当申请专利否则可能导致专利成为现有技术最终被无效或因现有技术抗辩而败诉。因此建议在产品未动之前先申请外观设计专利以保护自己的创新成果。

七、交叉申请外观版权和专利

有些申请人认为产品外观已经通过版权登记得到了保护因此不再需要申请外观设计专利。然而后者的保护力度和赔偿力度要大于前者仅通过版权维权可能无法达到有力的保护效果。因此建议同时申请外观设计专利和版权登记以提供更全面的保护。

以上内容仅供参考并非专业法律意见如有需要请咨询专业律师或知识产权专家。同时感谢Winnie聊北美提供的资讯分享祝愿大家在跨境电商的道路上越走越宽财源广进！